O congresso realizou-se de 22 a 25 de Outubro e teve lugar no Hotel Hilton Colon na cidade de Guayaquil, onde participaram mais de 100 oradores, incluindo representantes de universidades nacionais como a Escuela Superior Politécnica del Litoral, Universidad Técnica Estatal de Quevedo, Universidad de Guayaquil, Universidad de las Fuerzas Armadas del Ecuador, Universidad de Cuenca, Universidad San Francisco de Quito, entre outras; e universidades estrangeiras de países como: Colômbia, México, Bélgica, Cuba, Estados Unidos, Brasil, entre outros.

Angel Cedeño, representando a UTEQ, ganhou o primeiro lugar com o tema "Identificação molecular de Phytophthora spp, utilizando marcadores moleculares (ITS), e efeito antagonista do crescimento de plantas promovendo rizobactérias (PGPR)".

O principal objectivo deste projecto de investigação foi analisar as variações genéticas de Phytophthora spp (uma espécie fúngica que causa muitas doenças), com 26 isolados de nove áreas produtoras de cacau no Equador, onde foram estudados caracteres morfológicos e moleculares. Utilizando marcadores ITS específicos, verificou-se que o principal agente causal era a Phytophthora palmivora distribuída em diferentes condições agro-climatológicas, o que afecta a forma de infecção de cada ecótipo, para o qual foram utilizadas inoculações directas em vagens de cacau CCN51 e foi avaliado o progresso da infecção.

Este resultado foi corroborado com a análise molecular ERIC-PCR onde foi realçada a variabilidade genética em relação ao genótipo de cada isolado. Foi avaliado o efeito antagonista e promotor de crescimento de certas bactérias como Acinetobacter calcoaceticus (PM2-12), Pseudomona protegens (CHA0), Serratia marcescens (PM3-8), Pseudomona veronii (R4). A tensão R4 atingiu a maior percentagem de inibição com médias superiores a 78 %, destacando-se dos outros tratamentos utilizados, CHA0, PM3/8 e M2/12 que atingiram médias de 60,51- 61,85 e 71,38 % respectivamente.

A estirpe bacteriana R4 reduziu consideravelmente a mortalidade causada por P. palmivora nas plântulas de cacau, aumentando a massa radicular em 50% mais do que o tratamento sem inoculação bacteriana.

A execução do trabalho de investigação permitirá a classificação e selecção de estirpes nativas de rizobactérias promotoras do crescimento de plantas (PGPR) de cultivares nativas de Musaceae, do Banco de Espécies do Laboratório de Microbiologia, com potencial nematicida e fúngico. A continuidade do assunto permitirá ainda a classificação de rizobactérias que promovem positivamente aspectos relevantes para o desenvolvimento da arquitectura das plantas com as quais interagem.

O objectivo é obter bactérias com potenciais aplicações comerciais, o que reduzirá a utilização de produtos fúngicos para melhoria do solo e protecção ambiental. A avaliação experimental permitir-nos-á determinar o efeito antagónico dos nossos isolados sobre o fungo em condições in vitro e in vivo. E no futuro, obter uma plataforma centrada no controlo biológico de nemátodos e fungos fitopatogénicos, considerando o uso de bactérias antagonistas, o que contribuirá para o desenvolvimento de uma agronomia sustentável no cultivo do cacau e da banana. Para além do primeiro lugar, a UTEQ obteve também o segundo e sétimo lugares, na mesma ordem, Hayron Canchignia, professor, e Javier Auhing, graduado da UTEQ.

Foto: (Da esquerda para a direita) representantes da UTEQ que participaram no CIBB-2018 Javier Auhing, Hayron Canchignia (professor da UTEQ), Ángel Cedeño (Vencedor) e Ricardo Romero.