Gina Rivera Benites, graduada do programa de Engenharia Agrícola da UTEQ, ganhou o terceiro lugar no concurso de Prémios Nacionais de 2017 promovido pelo Senescyt.
O projecto vencedor foi chamado "População microbiana durante o processo de fermentação do cacau através da adição de musaceae", e foi dirigido por Jaime Vera Chang, um professor na universidade.
O projecto consiste em reduzir o processo de fermentação através da adição de musaceae (banana e plátano), produtos que estão à disposição dos agricultores. O objectivo deste projecto é reduzir os custos através da adição de musaceae para criar uma rica fonte de hidratos de carbono e açúcares, que são essenciais para que os microrganismos cresçam e aumentem a sua população. Uma vez adicionado este processo à calda de cacau, os níveis da população microbiana são aumentados, reduzindo assim o processo de fermentação, tornando possível fermentar o que anteriormente era fermentado em sete dias com este processo em quatro dias.
Rivera disse que a sua experiência na competição foi muito agradável, e que está muito satisfeita com o que conseguiu, pois permanecer na competição foi um desafio total. Além disso, convidou também os estudantes a continuarem a realizar projectos para o desenvolvimento dos nossos produtores.
Por seu lado, Jaime Vera Chang, indicou que este trabalho foi o produto da procura de soluções para os problemas do sector agrícola, principalmente nas áreas de Mocache e Quevedo. "Pela primeira vez na história atingimos um importante nível nacional e é um grande prazer poder relatar o triunfo alcançado no concurso Senescyt que se realiza todos os anos".