Oscila consistentemente a níveis de 8-9%, tornando o sector num dos principais pilares da economia nacional (Proaño, 2019).

Na província de Los Ríos, o cultivo do cacau é o sustento de milhares de famílias camponesas dedicadas ao processo de produção, envolvendo um grupo significativo que contribui para a população economicamente activa.

A presente investigação foi realizada no cantão de Valência, que representa 13,6% do território da província de Fluminense. Os 70,30% da sua população dedica-se a actividades económicas tais como: agricultura, pecuária, silvicultura e pesca, tornando-se o principal sector da economia valenciana (SENPLADES, 2019).

De acordo com a investigação de campo, foi identificado que a produção de cacau no sector revela uma notável falta de conhecimento sobre como realizar uma gestão e controlo adequados dos seus processos estratégicos, operacionais e de apoio às culturas, resultando frequentemente num produto com vantagens competitivas limitadas.

Neste contexto, coloca-se a questão da investigação:
Como é que a ausência de aplicação, em termos de gestão de processos na cultura do cacau, afecta o seu nível de produtividade?

A questão orienta a investigação para colocar uma hipótese alternativa: os agricultores que aplicam a gestão dos processos na cultura do cacau melhoram a sua produtividade.

A investigação, de natureza descritiva, aplicou uma amostragem de probabilidade aleatória simples para o processamento de dados, análise das variáveis quantitativas contínuas: produção de cacau por quintal (ha)/ano e a variável qualitativa nominal; trabalhamos com o teste T para amostras independentes e uma análise situacional dos factores externos e internos que foram encontrados imersos no cultivo do cacau, a fim de propor um modelo óptimo de gestão de processos, seguindo a abordagem sistémica que é aplicada em cada um dos processos envolvidos no ciclo.

"Plan-do-check-act" são alguns dos princípios de qualidade que representam as interacções dos processos que ocorrem nas explorações dos produtores de cacau para maximizar os seus níveis de produtividade. Estima-se que os pequenos e médios produtores possuem uma média de 6 hectares por exploração e a faixa etária dos proprietários flutua em torno dos 60 anos.

Cada família é constituída por pelo menos 4 pessoas. A cultura do cacau CCN-51 representa 81,38% da área total do cantão de Valência.

Existem factores internos favoráveis, tais como: solo fértil, posse de terra, presença de fontes de água, geração de fontes de trabalho, entre os desfavoráveis estão: gestão inadequada no processo de produção, venda de culturas a intermediários, formação limitada e pouca associatividade.

Em relação aos factores externos, foram estabelecidos como oportunidades: melhores clones de cacau, transferência de conhecimentos, valor acrescentado à matéria-prima, gostos e preferências dos consumidores, e em relação às ameaças: alterações climáticas, sobreprodução a nível mundial, alta competitividade, variabilidade de preços e canais de crédito limitados. Por outro lado, foi possível demonstrar que existe uma diferença significativa em relação aos agricultores que aplicam uma gestão de processos adequada nas suas culturas de cacau, reflectindo uma média de 37 quintais (ha/ano), ao contrário dos agricultores que não o fazem, razão pela qual foi aprovada a hipótese alternativa: os agricultores que aplicam uma gestão de processos na cultura do cacau melhoram a sua produtividade.